第660章 如何善后？

“总统阁下，诸位！我是卡特林那巡天系统负责人史蒂夫-拉尔森！”不一会儿的功夫，一名身穿白大褂的科学家被接入到视频会议中来，从大屏幕上显示的资料可以看到，这位史蒂夫-拉尔森先生拥有多个博士学位，担任卡特林那巡天系统的负责人已经多年。

“在这种场合下说很高兴见到您似乎并不合适，那么就让我们直接开始吧！请问，拉尔森博士！您能告诉我们卡特林那巡天系统是一个什么样的系统，而为什么直到灾难发生前几分钟你们才观测到那颗陨石么？”川普身子前倾问道。

“卡特林那巡天系统源于1998年米国国会交付给米国航空航天局的近地天体观测计划，这一计划的主要任务是至少确认90%以上，直径大于1公里的近地天体。而承担这一任务的机构就是卡特林那巡天系统，为了完成这一任务，我们在亚利桑那州的林蒙山峰顶和毕吉诺山附近，以及澳大利亚的赛丁泉天文台布置了三台施密特望远镜！经过一段时间的努力，我们已经超过了林肯近地小行星研究小组，成为最多产的近地天体和潜在威胁小行星发现者。”史蒂夫-拉尔森博士将卡特林那巡天系统的大概情况介绍了一遍。

“1998年？我记得那一年似乎有好几部关于陨石撞击地球的好莱坞大片上映？”会议室中有人小声说道，或许卡特林那巡天系统就是受了这些影片的影响才得以成立的吧？

“很好，博士先生！我想我们已经明白了卡特林那巡天系统的作用！”川普狠狠一拳砸在桌子上，虎视眈眈地看着史蒂夫-拉尔森，“但是您能不能告诉我，为什么有了这样的机构，米国还是没有得到充足的预警时间？难道纳税人的钱被你们白白浪费了么？”

“总统阁下！如果您能明白我刚才所说的话就不会发出这样的疑问了。”拉尔森博士没有被他吓到，“我们只有三台功能并不那么强大的望远镜，想要监视如此广阔的星空并不现实！而且纳税人给我们的经费也并不像您想象的那么多，在2012年，我们位于澳大利亚赛丁泉的观测中心，仅仅因为每年3万美元的检修费用就差点面临关闭！我想，如果国会能够每年从那庞大的军事预算中抽取微不足道的一丁点儿，今天也不会发生这样的悲剧！”

“近地小行星和地球的距离本来就并不远，这就对我们的预警又造成了极大的困扰；2014年1月1日我们发现了小行2014AA，结果它在1月2号就撞上了地球，在大西洋上空被烧毁！2013年2月15日一颗陨石坠毁在露西亚的车里雅宾斯克州，这一次全球任何一家天文台都没能提前观测到！”

“况且，卡特林那巡天系统的主要任务是观测并监控直径在1公里以上的小行星，而这颗小行星绝对没有达到这一标准！”拉尔森博士的一番话说的众人哑口无言，因为三万美元的经费缺口就出现运转障碍的机构，你实在不能要求它太多。

“那么，博士；这颗陨石之前不在你们的监控范围之内么？还有您觉得这是一则自然灾害还是人为灾害？”川普问出了最后一个问题。

“近地小行星实在是太多了！而我们每年所能新发现的数量不过数百颗，不幸的是这一颗并不在我们的观测范围内！”关于后一个问题拉尔森博士犹豫了许久才缓缓答道，“根据我浅薄的知识，我认为以目前人类的技术水平，绝对没办法如此精准控制小行星！而且米国是全球最容易受到陨石撞击的国家！这次的事件是自然灾害的可能性更大一些！”

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